La idea de establecer una Escuela en los terrenos pertenecientes al Convento
de La Recoleta, nació por los años 1948 y 1949, siendo el principal promotor el
recordado Hno. Domingo Escenarro, que contó, con una entusiasta acogida del
Superior, R.P. Atanasio de Urbina y del ecónomo R.P. Fidel Varona, además de
merecer el aplauso de los Superiores Mayores de España. Este loable propósito, como todos los de su
naturaleza, pronto habría de tener las primeras dificultades de tipo financiero
para concretar la obra ya que la comunidad no disponía de los fondos necesarios
para ello. De ese modo se pensó en hacer un préstamo del Banco Central de
Bolivia por intermedio del Ministerio de Educación, cuya concesión se logró,
gracias al empeño e influencia de Fray Domingo Escenarro, por R.M. No. 33011
del 16 de mayo de 1949, durante la gestión del entonces Ministro del ramo Sr.
José Chavez Suarez, obteniendo la suma de Bs. 4,500,000.00 (Cuatro millones
quinientos mil Bolivianos).
La Comunidad y el Ministerio suscribieron el contrato bajo las siguientes
cláusulas:
- La Comunidad Franciscana no
podrá destinar el edificio sino para la educación.
- La Comunidad se comprometía
a pagar los intereses del préstamo concedido.
- La Comunidad se comprometía
a devolver al Banco Central de Bolivia la cantidad total del préstamo para
conservar el derecho de propiedad del edificio.
Estos puntos fueron fielmente
cumplidos por la Comunidad Franciscana, que así adquirió el derecho de
propiedad estipulado en el contrato. Los planos del edificio fueron concretados
el mismo año de 1949 y aprobados en 1950, colocándose la primera piedra en 1951
para iniciar la construcción, que sufrió una seria de dificultades, debido
principalmente a la demora del préstamo, que se cumplía por etapas y que, además,
apenas cumplía una tercera parte de los gastos totales; sólo los nuevos
préstamos de diversas instituciones y ayudas provenientes del extranjero,
posibilitaron la terminación de la obra bruta en año 1956.
En 1959, siendo Superior de la
Comunidad el R.P. Ricardo Isaac, se autorizó la venta de una de las casas de
propiedad del Convento, con el fin de habilitar lo indispensable para iniciar
las labores escolares el año siguiente.
Por fin en 1960, se pudo ver los
alegres rostros de los niños de la zona cobijados en las aulas del Colegio que
empezó a funcionar con el Primer Curso que tenía dos paralelos y un total de
135 alumnos, bajo la dirección del R.P. Isaac; sucesivamente, a partir de este
año, se fueron habilitando nuevas aulas ante el crecimiento y necesidades del
alumnado, utilizando los ahorros de la Comunidad.
Si bien, en principio se pensó en
el funcionamiento de una Escuela Primaria de carácter gratuito, la enorme
afluencia de niños que debían completar sus estudios, y por presión de los
padres de familia, se vió la necesidad de ampliar el establecimiento que se
logró con el pago de pensiones mínimas, por falta de recursos de la Comunidad;
considerándose de esta manera, en Colegio Privado.
En 1966 comenzó a funcionar el
ciclo secundario, cuya primera promoción se graduó en 1971.
Sin embargo, el problema de las
aulas y espacio era mayores y año tras año se tuvo que buscar los medios para
acondicionar a las necesidades como que en 1969 la Comunidad concedió la parte
antigua del Convento para patio y recreación del alumnado; también se
instalaron laboratorios de Química y Física, se construyó un salón de Actos y
otros.
En 1970 se recuperó la llamada
"Barraca" perteneciente al solar del Colegio, donde se estableció la
puerta de entrada y las oficinas del mismo.
El Colegio funciona por R.M. No.
70, de fecha 19 de enero de 1960, firmada en la gestión ministerial del señor
German Monroy Block.
Fuente: Antoniano No. 1
